L’administration Trump propose de mettre fin au canular climatique

L’Agence de Protection de l’Environnement US (EPA) a officiellement proposé de mettre fin à ce que le président Trump appelle depuis longtemps le « canular climatique ». En cas de succès, le gouvernement fédéral sera exclu du domaine de la réglementation climatique, sans aucun espoir d’y revenir sans l’autorisation du Congrès.

L’Agence de protection de l’environnement (EPA) de Trump a proposé d’abroger une règle de l’EPA de 2009, appelée « constat de dangerosité », adoptée par Obama. Dans cette décision, l’EPA a déterminé que les émissions de gaz à effet de serre menaçaient la santé et le bien-être humains en provoquant le réchauffement climatique. Parallèlement à la proposition de l’EPA, le Département de l’Énergie de Trump a publié un rapport scientifique résumant les raisons pour lesquelles les émissions sont bénéfiques et ne représentent aucune menace.

Les conclusions scientifiques sont toutefois superflues, car l’EPA n’a jamais reçu du Congrès l’autorisation expresse de réglementer les gaz à effet de serre en vertu du Clean Air Act. La controverse et les litiges concernant cette autorité ont abouti à la décision de la Cour suprême de 2007 dans l’affaire Massachusetts c. EPA. Dans cette affaire, la Cour a statué, par cinq voix contre quatre, que l’EPA pouvait, mais n’était pas tenue, de réglementer les émissions

Mais la décision a été controversée. John Dingell, co-auteur du Clean Air Act et célèbre député démocrate, a déclaré par la suite : « Je pense que la Cour suprême a rendu une décision très erronée quant à la question de savoir si le Clean Air Act couvre les gaz à effet de serre. J’étais présent lors de la rédaction de cette loi et nous pensions qu’elle était suffisamment claire pour ne pas en tenir compte, mais nous ne l’avons pas clarifiée, pensant que même la Cour suprême n’était pas assez stupide pour en arriver à une telle conclusion. »

Suite à cette décision, l’Agence de protection de l’environnement (EPA) de Bush a décidé de ne pas réglementer les émissions. Lorsque l’administration Obama est arrivée au pouvoir en 2009, elle a annulé la décision de l’EPA de Bush et a commencé à utiliser la constatation de dangerosité comme base pour la réglementation des émissions de gaz à effet de serre des cheminées et des pots d’échappement.

Bien que beaucoup aient remis en question le fondement scientifique de la décision de l’EPA sous Obama, il a été impossible d’obtenir une audience judiciaire sur les données scientifiques. Il y a plusieurs décennies, les juges fédéraux ont décidé de manière informelle qu’ils s’en remettraient aux décisions des agences de réglementation sur les questions scientifiques.

La constatation de danger étant apparemment fermement établie, l’administration Obama, puis l’administration Biden, ont procédé à la réglementation des émissions de gaz à effet de serre des pots d’échappement et des centrales électriques.

Des failles sont rapidement apparues dans la capacité de l’EPA à utiliser la constatation de dangerosité. En 2014, la Cour suprême a statué que la loi sur la qualité de l’air n’autorisait pas l’EPA à utiliser cette constatation pour réglementer les émissions de gaz à effet de serre provenant des cheminées industrielles. En 2022, dans l’affaire Virginie-Occidentale c. EPA, la Cour suprême a invalidé une tentative de réglementation des émissions des centrales électriques, estimant que l’EPA ne pouvait lancer de programmes réglementaires majeurs sans l’autorisation expresse du Congrès.

Aujourd’hui, tout ce qui reste des règles de l’EPA basées sur les constatations de danger sont des réglementations sur les pots d’échappement sous la forme du mandat de facto de l’EPA sur les véhicules électriques, une règle que l’administration Trump est en train d’annuler.

Depuis que l’Agence de protection de l’environnement (EPA) d’Obama a constaté une menace, les prix de l’électricité ont grimpé en flèche. Les prix du gaz et l’inflation ont également grimpé en flèche sous l’administration Biden. Des dizaines de milliers d’emplois bien rémunérés dans les mines de charbon ont été détruits et leurs communautés dévastées.

Notre réseau électrique est devenu moins fiable avec l’avènement de l’énergie éolienne et solaire, subventionnée à des fins existentielles. Les pics de demande d’électricité, comme les vagues de chaleur estivales et les vagues de froid hivernales, donnent désormais régulièrement lieu à des alertes de coupures de courant ou de baisses de tension. Ce problème va s’aggraver avant de s’améliorer avec la demande continue d’électricité des centres de données d’IA et la réindustrialisation de l’Amérique.

Les États démocrates et leurs alliés militants pour le climat poursuivront sans doute l’Agence de protection de l’environnement (EPA) de Trump pour empêcher l’annulation de la déclaration de danger. Mais cela n’aboutira probablement qu’à une infirmation de la Cour suprême, presque certainement, de son péché originel commis dans l’affaire Massachusetts contre EPA. Certains d’entre nous sont impatients.

Steve Milloy est biostatisticien et avocat, publie JunkScience.com et est sur X @JunkScience.