Nous publions ici une traduction d’un article de nos confrères britanniques du GWPF
Londres, le 27 février : 2023 a marqué 50 ans de coopération internationale pour protéger les ours polaires dans l’Arctique. Ces efforts ont été une réussite en matière de conservation : d’une population estimée à environ 12 000 ours à la fin des années 1960, leur nombre a presque triplé pour atteindre un peu plus de 32 000 en 2023.
Malgré cette augmentation spectaculaire des populations d’ours polaires, les affirmations selon lesquelles leur nombre diminuerait en raison du changement climatique dominent toujours la majeure partie de la couverture médiatique.
Depuis 2004, on nous dit que le nombre d’ours polaires dans l’ouest de la baie d’Hudson est en baisse constante , mais une nouvelle étude rendue publique en 2023 révèle que ce n’est pas réellement vrai. Dans le rapport sur l’état de l’ours polaire 2023 , publié par la Global Warming Policy Foundation (GWPF) à l’occasion de la Journée internationale de l’ours polaire, la zoologiste Dr Susan Crockford fournit les détails de cette nouvelle explosive.
Entre autres questions abordées dans le rapport de cette année, Crockford explique que les relevés de population d’ours polaires de l’ouest de la baie d’Hudson réalisés en 2011, 2016 et 2021 ont généré des estimations inférieures à celles d’un relevé réalisé en 2004. Cependant, ces différences dans le nombre d’ours ne sont pas statistiquement significatives d’après les uns les autres, ce qui signifie qu’il n’y a pas eu de tendance négative au cours des 20 dernières années.
Crockford a déclaré que les conséquences de cette enquête sont énormes.
“Cela signifie qu’il n’y a eu aucune tendance statistiquement significative dans le nombre d’ours polaires dans l’ouest de la baie d’Hudson depuis au moins 2004. Ce résultat détruit absolument les prévisions des modèles informatiques concernant une future catastrophe des ours polaires, qui supposent que le nombre d’ours polaires dans l’ouest de la baie d’Hudson est en déclin constant.”
Elle a également déclaré que l’enquête sur l’ouest de la baie d’Hudson a soulevé des questions sur les mouvements jusqu’alors inconnus de centaines d’ours à travers les limites des sous-populations de la baie d’Hudson.
« Il existe maintenant des preuves assez solides que les limites des sous-populations de la baie d’Hudson doivent être ajustées et que les estimations de population précédentes soient recalculées. Un problème similaire est reconnu en Alaska, où, pendant des décennies, un nombre assez important d’ours polaires du sud de Beaufort se sont déplacés de part et d’autre de la frontière actuelle entre la mer des Tchouktches à l’ouest et le nord de la mer de Beaufort à l’est. Cela signifie que si vous comptez les ours du sud de Beaufort dans une zone à un moment donné, il peut sembler qu’un déclin de la population a eu lieu alors que ce n’est pas le cas.
Crockford a ajouté :
« L’ouest de la baie d’Hudson et le sud de Beaufort sont les seules sous-populations d’ours polaires qui semblent fortement soutenir l’hypothèse selon laquelle le déclin de la glace de mer, imputé au réchauffement climatique d’origine humaine, a réduit l’abondance des ours. Nous savons maintenant que les affirmations précédentes sont presque certainement incorrectes.
Principales conclusions
- Aucun rapport dans l’Arctique en 2023 n’indique que les ours polaires subissent des dommages en raison du manque d’habitat de glace de mer en été, en partie parce que la glace de mer arctique en été n’a pas diminué depuis 2007.
- Contrairement aux attentes, une étude réalisée au Svalbard a révélé une diminution du nombre d’ours polaires tués pour défendre la vie ou la propriété au cours des 40 dernières années, malgré le profond déclin de la glace marine au cours des deux dernières décennies.
- Une étude des ours polaires du sud de la baie d’Hudson réalisée en 2021 a montré une augmentation étonnante de 30 % sur cinq ans, ce qui ajoute 223 ours supplémentaires au total mondial.
- Une étude simultanée des ours polaires de l’ouest de la baie d’Hudson en 2021 a montré que les effectifs n’avaient pas diminué depuis 2011, ce qui signifie également qu’ils n’ont pas diminué depuis 2004. Les mouvements des ours au-delà des frontières avec les sous-populations voisines peuvent expliquer l’apparence d’un déclin, alors qu’aucun s’est réellement produit.
- Le Groupe de spécialistes de l’ours polaire de l’UICN a ignoré une recommandation de 2016 selon laquelle les limites de trois sous-populations de la baie d’Hudson (ouest de la baie, sud de la baie et bassin Foxe) soient ajustées pour tenir compte de la particularité génétique des ours habitant la région de la baie d’Hudson ; un problème de frontière similaire dans l’ouest de l’Arctique entre la mer des Tchouktches et les sous-populations du sud et du nord de Beaufort, basé sur les mouvements connus des ours entre les régions, a été reconnu depuis 2014 mais n’a pas encore été résolu.
- Le US Fish and Wildlife Service et le Groupe de spécialistes de l’ours polaire de l’UICN, dans leurs rapports de 2023, n’ont pas réussi à reconnaître officiellement la nouvelle population du sud-est du Groenland comme la 20e sous-population, malgré des preuves incontestées qu’il s’agit d’un groupe génétiquement distinct et géographiquement isolé. . Les effectifs sont estimés à 234 individus.
Contact
Susan Crockford
Mail : sjcrock@shaw.ca
Mail : sjcrock@shaw.ca
Une réponse
Les ours se suivent, et se ressemblent.